Im Bereich des Niederdruck-Kokillengusses (LPDC) dient das Steigrohr als wesentliche Leitung zwischen dem unter Druck stehenden geschmolzenen Metallbad und dem Formhohlraum. Herkömmliche Materialien haben oft mit den extremen Temperaturschwankungen und der korrosiven Natur von geschmolzenem Aluminium zu kämpfen. Aluminiumtitanat (ATI) hat sich aufgrund seiner einzigartigen stöchiometrischen Zusammensetzung, die einen unglaublich niedrigen Wärmeausdehnungskoeffizienten und außergewöhnliche Nichtbenetzungseigenschaften bietet, als erstklassiges Material für diese Komponenten herausgestellt. Diese Rohre sorgen dafür, dass die Temperatur des geschmolzenen Metalls konstant bleibt, und verhindern gleichzeitig die Bildung von Schlacke oder erstarrtem Aluminium an den Innenwänden.
Eine der größten Herausforderungen in Gießereiumgebungen ist der Thermoschock. Steigrohre aus Aluminiumtitanat können schnellen Temperaturänderungen standhalten, ohne dass es zu Rissen oder Strukturversagen kommt. Dies ist größtenteils auf die Mikrorissstruktur zurückzuführen, die der kristallinen Matrix des Materials innewohnt und thermische Spannungen absorbiert. Folglich erfordern diese Rohre im Vergleich zu Gusseisen- oder Siliziumkarbid-Alternativen keine umfangreichen Vorwärmverfahren, was Ausfallzeiten und Energieverbrauch reduziert.
Aluminiumtitanat ist für Aluminiumlegierungen von Natur aus „nicht benetzend“. Dies bedeutet, dass die Metallschmelze nicht an der Rohroberfläche haften bleibt. Praktisch gesehen verhindert dies die Bildung von „Korund“ oder Ablagerungen im Inneren des Rohrs, die den Durchfluss behindern und das Gussstück verunreinigen können. Durch die Aufrechterhaltung eines sauberen Fließwegs können Hersteller höhere Ausbeuten erzielen und das Vorhandensein von Oxideinschlüssen in den endgültigen Gussteilen, wie z. B. Automobilrädern oder Motorkomponenten, deutlich reduzieren.
Bei der Bewertung des ROI von Gießerei-Verbrauchsmaterialien ist es hilfreich, Aluminiumtitanat mit gängigen Alternativen wie Siliziumnitrid oder Gusseisen zu vergleichen. Die folgende Tabelle zeigt, warum ATI oft die bevorzugte Wahl für Langzeitstabilität ist.
| Funktion | Aluminiumtitanat | Siliziumnitrid | Gusseisen |
| Wärmeausdehnung | Extrem niedrig | Niedrig | Hoch |
| Korrosionsbeständigkeit | Ausgezeichnet | Sehr gut | Arm |
| Lebensdauer | 60-90 Tage | 90 Tage | 1-7 Tage |
| Kosten-Nutzen | Ausgewogen/Hoch | Sehr teuer | Niedrig |
Um die Lebensdauer eines Steigrohrs aus Aluminiumtitanat zu maximieren, müssen ordnungsgemäße Handhabungs- und Wartungsprotokolle befolgt werden. Während das Material chemisch robust ist, ist es eine Keramik und kann anfällig für mechanische Einwirkungen sein.
Die Annahme von Steigrohre aus Aluminiumtitanat trägt direkt zu den Nachhaltigkeitszielen einer modernen Gießerei bei. Durch die Verlängerung der Lebensdauer der Röhre reduzieren die Anlagen die Häufigkeit des Teileaustauschs, was den CO2-Fußabdruck bei der Herstellung und dem Transport von Keramikkomponenten verringert. Darüber hinaus tragen die verbesserten Wärmedämmeigenschaften von ATI dazu bei, die Schmelzetemperatur bei geringerem Energieaufwand der Ofenheizungen aufrechtzuerhalten. Im Laufe eines Geschäftsjahres führen die Reduzierung der Ausschussraten und die Senkung der Wartungsarbeitskosten häufig zu einem erheblichen Nettogewinn für die Anlage.
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